元宵節(jié),又稱上元節(jié)、小正月、元夕或燈節(jié),是中國的傳統(tǒng)節(jié)日之一,時間為每年農(nóng)歷正月十五。正月是農(nóng)歷的元月,古人稱"夜"為"宵",正月十五是一年中第一個月圓之夜,所以稱正月十五為"元宵節(jié)"。根據(jù)道教"三元"的說法,正月十五又稱為"上元節(jié)"。元宵節(jié)習(xí)俗自古以來就以熱烈喜慶的觀燈習(xí)俗為主。
元宵節(jié)的形成有一個較長的過程,根源于民間開燈祈福古俗。據(jù)一般的資料與民俗傳說,正月十五在西漢已經(jīng)受到重視,不過正月十五元宵節(jié)真正作為全國民俗節(jié)日是在漢魏之后。正月十五燃燈習(xí)俗的興起也與佛教東傳有關(guān),唐朝時佛教大興,仕官百姓普遍在正月十五這一天"燃燈供佛",佛家燈火于是遍布民間,從唐代起,元宵張燈即成為法定之事。
元宵節(jié)是中國與漢字文化圈地區(qū)以及海外華人的傳統(tǒng)節(jié)日之一。元宵節(jié)主要有賞花燈、吃湯圓、猜燈謎、放煙花等一系列傳統(tǒng)民俗活動。此外,不少地方元宵節(jié)還增加了游龍燈、舞獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等傳統(tǒng)民俗表演。2008年6月,元宵節(jié)選入第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。