西媒稱,從直布羅陀海峽到加利西亞,在西班牙和葡萄牙海岸航行的帆船近來遭到虎鯨的攻擊,科學家正對虎鯨的這種奇怪行為的原因展開調查。
據西班牙《先鋒報》網站9月27日報道,虎鯨通常出現在春季和夏季捕食金槍魚。在過去兩個月中,水手們在被虎鯨包圍并攻擊后撥打求救電話。一切都表明,年輕虎鯨是制造這些沖突的主角,它們為什么這么做呢?
自7月中旬以來,已經記錄發生了26次虎鯨與帆船船體之間的碰撞事件,導致兩艘船失去部分螺旋槳,至少一名船員在猛烈沖擊下受傷,還有幾艘船遭到嚴重破壞。
葡萄牙研究人員露特·埃斯特萬解釋說,目前發生的虎鯨與帆船之間的身體接觸或者碰撞是少數幾只“年輕”虎鯨進行的,它們的這種行為主要是“好奇心”使然。
虎鯨通常是從船尾悄悄尾隨靠近船只,雖然有時候它們為了引人注目,也會跳出水面,但是在大多數情況下,直到第一次沖撞發生,船員才發現它們。
埃斯特萬補充說,“虎鯨查看船的運動部件(位于龍骨上的舵和螺旋槳),有時候它們的攻擊導致船舵移動、船體轉向”,當它們的這種行為受阻,或者說當帆船以自動駕駛狀態快速前進或者船員校正或保持航向時,虎鯨會變得“更加執著”。例如在自動駕駛儀打開的情況下,船長直到抵達港口后才得知虎鯨曾對船體發起攻擊。
只有當運動部件(通常是船舵和螺旋槳)損壞或船只停止運動時,虎鯨才會停止沖撞。因此,當局建議水手遇到虎鯨沖撞時要“停船”。
科研人員一致認為,促使虎鯨靠近沖撞船只的原因是它們的好奇心。“給人的印象就是,它們希望通過沖撞來停止船只,事實上只要船停下來,它們也就失去了互動的興趣。”跟蹤研究小組成員阿爾弗雷多·洛佩斯說。這位生物學家將虎鯨的這種行為,與狗在汽車低速駛近時沖著車輪吠叫試圖對汽車加以攔截的行為相類比。
到目前為止,沒有證據表明野生虎鯨襲擊了某人,并且排除了它們攻擊人類的意圖。洛佩斯解釋說,有時隨著方向舵的移動,船上的掌舵人會受到強烈的震動,虎鯨并不知道移動舵桿會傷害人的手臂,它們這樣做并不是要傷害任何人。